Από το σύνδρομο της νυχτερινής υπερφαγίας (Night Eating Syndrome – NES), πάσχουν όσοι πεινάνε πολύ περισσότερο από την ημέρα, τη νύχτα.
Το σύνδρομο αυτό, από το οποίο πάσχει το 1-2% του πληθυσμού και περισσότερο οι νεαρές γυναίκες, είναι ένα είδος διατροφικής διαταραχής, κατά την οποία το άτομο καταναλώνει μεγάλες ποσότητες τροφής κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Τα άτομα που πάσχουν από ΝΕS, δεν τρώνε σχεδόν ποτέ πρωινό, καταναλώνουν ελάχιστη ποσότητα τροφής κατά τη διάρκεια της ημέρας και το 30% της συνολικής ημερήσιας ενεργειακής τους πρόσληψης, γίνεται μετά το βραδινό φαγητό.
Τα άτομα αυτά, υποφέρουν από αϋπνία, συχνά πάσχουν από άγχος ή κατάθλιψη και η διατροφική τους συμπεριφορά αποτελεί μία επιπλέον πηγή άγχους. Επίσης, οι νυχτερινές κρίσεις βουλιμίας, οι οποίες μπορεί να επαναληφθούν πολλές φορές κατά τη διάρκεια της ίδιας νύχτας, αποτελούνται κυρίως από υδατανθρακούχες τροφές, γιατί μέσω της κατανάλωσής τους παράγεται στον εγκέφαλο σεροτονίνη, ουσία με χαλαρωτική και αντικαταθλιπτική δράση.
Με τον τρόπο αυτό, το άτομο που πάσχει από νυχτερινή υπερφαγία, προσπαθεί να καταπολεμήσει τη κακή ψυχολογική του διάθεση μέσω της πρόσληψης παραπανίσιου φαγητού, κάτι που δεν μπορεί μόνο του να αντιμετωπίσει, καθώς απαραίτητη κρίνεται η βοήθεια ενός ειδικού, ο οποίος θα πρέπει να προσπαθήσει να του αλλάξει τη διατροφική συμπεριφορά του, να σχεδιάζει σωστά αλλά και να παρακολουθεί τα γεύματα του.
Το παραπάνω σύνδρομο, που πολύ συχνά συνδέεται με την παχυσαρκία, μελέτες έδειξαν ότι, μπορεί να αντιμετωπιστεί ακόμα και με τη χορήγηση αντικαταθλιπτικών χαπιών, μελατονίνης, σπασμολυτικών και γενικά με φαρμακευτική θεραπεία, η οποία ωστόσο βρίσκεται σε πειραματικό στάδιο.